一些行业报告称，增材制造（AM）将使所有其他制造业过时。虽然这几乎肯定是过分夸大了，至少在可预见的未来，毫无疑问，生产制造用添加剂已经到来。“我们绝对相信客户正在转变，并将继续通过AM转移生产，” 3D Systems，Inc。总裁兼首席执行官Vyomesh Joshi表示。“然而，添加剂和传统制造业在生产车间并存的巨大机会。”他指出，医疗，牙科，航空航天，国防，汽车和消费品制造商已经在改变他们的生产工作流程通过AM的力量。“为了继续扩大制造业，我们必须通过用例解决应用用例，包括硬件，材料，软件和专家服务在内的完整解决方案，”他补充说。
公开交易的3D Systems（DDD）是AM的先驱公司。由他们现任首席技术官Chuck Hull创立，他于1983年发明了立体光刻技术（SLA） - 八种现有AM技术之一，也是第一种商业快速原型制作方法。如今，该公司的重点是通过专注于提供明确价值主张的应用程序，将客户的生产工作流程转换为AM。
其结果是跨越传统制造应用的业务领域，其中3D打印已经取得进展或已经完全接管，以及前所未有的全新制造领域。“它使设计师能够制作出新形状，新想法，新产品，”乔希说。
牙科器械是一个快速发展的领域 - 例如假牙，牙冠和手术导向器。“这里有数十亿的机会，因为几乎任何人都可以从3D打印牙科解决方案中受益，”Joshi表示。这是AM如何为“定制零件”实现新业务模型的理想示例，其中包括3D扫描，材料选择，软件，打印和后期制作处理，所有这些都集成到3D Systems产品中。
“除了最终零件之外，还有很多方法可以参与生产，”塑料部总经理，高级副总裁Menno Ellis说。“从商业愿景的角度来看，我们都会关注它们。”为最终用户定制设计并每周更换一次的牙科矫正器由三维印刷牺牲模具生产，用于创建最后一部分。珠宝模型也是如此，其设计是用蜡或树脂印刷的，并且是制造模具的牺牲材料，然后将模型熔化并用最终的贵金属代替。
原型设计也是业务的核心部分。埃利斯说：“原型设计是这个行业最初建立的基础，它并没有消失 - 尽管生产机会令人兴奋。” “毫无疑问，这仍然是原型设计的最佳工具，无论是快速概念验证还是更高级的设计和功能性或成品模型。”
医疗保健是另一个重点关注领域，应用范围从外科医生培训到钛基植入物的批量生产。对于外科医生培训，该公司提供基于虚拟现实（VR）的模拟器，其结合了逼真的模拟软件和触觉设备，以在外科医生使用实际手术器械进行实践时提供触觉反馈。模拟器越来越多地利用VR耳机提供完全身临其境的体验。该培训允许外科医生在一系列专业中实施不同的复杂程序。“这已经成为外科医生如何接受培训和认证，取代传统尸体或动物培训的标准，”金属和医疗保健执行副总裁兼总经理Kevin McAlea说。
该公司还使用先进的医疗软件和3D打印机来创建模型和患者匹配的仪器，外科医生使用这些仪器来规划和执行复杂的手术。通过将患者CT或MRI数据转换为精确的3-D数据文件来创建准确的解剖模型，然后可以使用各种材料进行打印。这些模型主要用于可视化和术前计划，尽管模拟软组织的新材料可以让外科医生在手术前实际在模型上练习。对于一些复杂的手术，从患者数据创建的3-D数据文件用于创建手术计划和3-D打印切割指南，模板，夹板和其他仪器，用于手术以正确地进行骨切割和重新定位解剖。
医疗设备制造商越来越多地使用3D打印来构建标准的整形外科植入物，通常使用标准的医用级钛。通过3D打印，可以将有用的功能集成到植入物中，例如增强骨骼向内生长和粘附的多孔结构，以及生产传统上难以或不可能制造的新设备。它还使得生产所需植入物尺寸的正确混合物变得经济。该公司目前使用其金属打印机生产超过75种经FDA批准的医疗设备。
McAlea在这里看到了巨大的未来机会。他相信植入物市场总数的10％到20％最终可以转向3D打印，以利用定制设计，更好地处理复杂性和更好的材料。
这些医疗设备是通过该公司的金属3-D打印解决方案创建的，这些解决方案还可用于航空航天，汽车和国防领域。这里的一个优点是金属印刷使用已经广泛使用的标准合金，因此材料选择基于传统的制造经验。为客户带来的好处是减轻重量，拓扑优化，个性化，流体流动增强以及更好的处理复杂性的能力。“目前世界上还没有一家主要的航空航天或工业燃气轮机公司没有计划如何采用三维打印来满足其制造要求的某些子集，”McAlea说。
3D打印的潜在机会似乎是无限的。“3D打印可以使制造更贴近客户，并提供本地制造，大规模定制和制造敏捷性。我们的解决方案集成到数字工厂，这项技术可以改变整个制造工作流程，从设计开始到制造业，“Joshi说。
“这不仅仅是一个希望或梦想，”他说。“现在我们面前有真正的机会。通过我们完整的硬件，材料和软件解决方案以及与客户的合作，我们正在推动制造创新的界限。“